Vencejo común (Apus apus). Fuente: Seobirdlife.com

La Contraparada constituye uno de los enclaves naturales más importantes de la Región de Murcia para las aves migratorias. Este espacio ribereño alberga un ecosistema de gran riqueza y un notable interés ornitológico, especialmente durante los pasos migratorios de primavera y otoño, cuando miles de ejemplares encuentran aquí un lugar de descanso y alimentación antes de continuar su viaje.

Durante estos periodos, la actividad es especialmente intensa. Entre las especies más representativas destacan las golondrinas y los aviones, que aprovechan los extensos cañaverales de la zona para concentrarse en grandes bandadas antes de emprender su migración. En algunas jornadas pueden reunirse decenas de miles de golondrinas comunes, ofreciendo un espectáculo natural de gran belleza.

Golondrina común (hirundo rustica). Fuente: Seobirdlife.com

Los carrizales también sirven de refugio a numerosos paseriformes palustres, pequeñas aves estrechamente ligadas a estos humedales. Entre ellas se encuentran los mosquiteros, pechiazules y buscarlas, especies que utilizan este hábitat como área de descanso durante sus desplazamientos migratorios.

Ruiseñor pechiazul (Luscinia svecica). Fuente: Seobirdlife.com

Otra de las aves más características es la oropéndola europea. El llamativo plumaje amarillo y negro del macho, y los tonos verdosos de la hembra, contrastan con la dificultad para observarlas entre las copas de los árboles. En muchas ocasiones resulta más sencillo identificar su presencia por su inconfundible canto aflautado y sonoro que por su aspecto.

Oropéndola europea (Oriolus oriolus). Fuente: Seobirdlife.com

Aunque gran parte de las aves permanecen en La Contraparada únicamente durante los pasos migratorios, algunas especies se establecen en este hábitat hasta el final de la época estival, aprovechando las condiciones favorables que ofrece el entorno.

La elevada biodiversidad de este espacio ha convertido a La Contraparada en un lugar de referencia para la investigación. Diversas organizaciones desarrollan de forma periódica campañas de anillamiento científico con el objetivo de estudiar las rutas migratorias, la dinámica de las poblaciones y el estado de conservación de estas aves antes de que continúen su viaje hacia África.